大竹溪是浙江省松阳县城西屏镇西南郊的一个行政村，小竹溪则是离松阳县城10余公里的一个行政村，隶属竹源乡。两村正月的“摆祭”习俗闻名遐迩，且各具特色。
也许你会纳闷，隶属不同乡镇的两个村怎么都叫竹溪村？只是大小不同？关于两村村名的来历，还有一个有趣的传说呢。
很久很久以前，两村的村民都说自己的村子盛产竹子，应该叫“大竹溪”，引起了纷争，最后闹到了县衙。县官也没办法，只好叫他们回去分别抬一株村里最大的竹子来，哪个村的竹子大，哪个村就叫“大竹溪”。一个村的村民抬了一株大竹子，而另一个村的村民则拿了几张箬叶，说竹子太大了，抬不动——不信？你看“竹叶”都有这么大。县官听信了后者之言，遂作出判决。从此，真正盛产竹子的村叫“小竹溪”，而没有一棵竹子的村倒成了“大竹溪”。
这是题外话，下面言归正传：
“摆祭”，也叫“拜祭”、“排祭”。在当地土话，三者的读音相同，解释也各自有理。“摆祭”意为摆上祭品祭祀神灵，因此两村的这一习俗都可以叫做“摆祭”；“拜祭”意为向神灵拜礼祭祀，与其它地方的祭祀活动同意；“排祭”意为全村各户将方桌搬到村中的主要道路上，首尾相接，排成长龙，摆上祭品，进行祭祀，这是小竹溪村特有的祭祀形式。两村还将摆祭习俗称为“灯会”，因其中都有打着各式灯笼，将“神灵”请到村里的环节。
大竹溪村的摆祭
说起大竹溪村的摆祭，首先要介绍一下村里的社和社坛。
社，示土也，即祭祀土地之所。大有社稷坛，是官方的；小有社公殿（又称为社坛、社亭），是民间的。社还是古代的基本行政区划，后来它的行政职能被保甲所替代。城乡各地都有社，每个社都有社公殿或社公亭。乡下有的几个村子一个社，有的一个大村子有几个社。而大竹溪村就被划分为八个社，故也有八个社坛（社亭），除了祭祀之用外，还可供人休憩、纳凉、闲谈、避雨等。
每年，大竹溪村中的八个社轮流定出元宵摆祭负责人，各家各户拿出绝活，在八个社坛里分别摆上十余张方桌，供奉各式荤素祭品，祈望新年人寿年丰。从正月十四日至十六日，连闹三天，场面壮观。祭桌上缤纷斑斓的祭品令人目不暇接。一迭干紫菜略经捆扎，上覆一块红绸，酷似一只大公鸡，报晓新年伊始；一条黄年糕，稍微揉捏，着上红条纹，两侧各嵌上一颗桂圆核，活脱一只大老虎，意喻虎踞龙盘；一只猪肚，稍加整捏，俨然一头大象，预祝万象更新。社坛内张灯结彩，宫灯、莲花灯、走马灯、八角硫璃灯、福禄寿喜灯，五花八门，各呈风采。除大竹溪外，附近的市口、杨山等村也进行摆祭活动。
大竹溪村口有一座太尉庙，是供奉太乙真人（俗称太尉老爷）诸神的。正月十四和十六晚八时许，几十名男性村民扛着各式旌旗，提着各种灯笼，捧着香烛，来到太尉庙中分别迎接庙里的“夫人”和“太尉”到村中巡游，给村民送去祝福和神佑。伴随着竹溪锣鼓的铿锵之声，巡游队伍一路而行。村民则在自家门口点上香烛，燃放鞭炮，叩拜迎接。队伍经过各个摆祭的社坛门口时，都要停下来，由抬轿的村民弯腿向祭坛行三次礼。这样，长长的队伍绕竹溪、市口、杨山三个村的主要街道巡游一遍，行程十余公里，历时两个多小时。抬轿是比较累的活，村民抬一阵就要休息一会，半路还要换人来抬。村民分别叫这两次巡游为“出灯”和“收灯”。“收灯”活动结束后，次日凌晨就可以收起祭桌和祭品了。
小竹溪村的摆祭
小竹溪村的“摆祭”，也称为“送灯”，即将“守护神”徐候从村外的五龙山墨口殿里请进村，经过一天的祭祀后，晚上全村人打着灯笼将其送回殿中。
相传很久以前，徐候五兄弟在当地惩奸除恶，为老百姓做了很多好事。后人便尊他们为村庄的守护神，称徐候为“大王”，供奉于离村庄2公里远的“五龙聚会”的墨口殿中。每年举行祭祀活动纪念徐候，祈求来年风调雨顺、五谷丰登、国泰民安、万事顺意。据专家考证，徐候历史上确有其人，乃龙泉县人，为人仗义，众皆敬之。
小竹溪摆祭从农历正月十五至正月底间，择一黄道吉日举行。小竹溪分上下两村，摆祭活动也分开进行。祭祀当日，全村以户为单位，搬出八仙桌，一户一桌或两户拼一桌，在村道上排成长队，摆上鸡鸭鱼肉、糕点水果等祭品，点上香烛，供祭徐侯。上村50桌，下村80桌，前后相连，酷似长龙，很是气派，故又称为“长龙祭”。
早晨七时许，村民们便开始陆续摆放祭桌和祭品，点上香烛，恭候“大王”的到来。鸡、鱼、粽子、水果是每张桌子上一定要有的，这在农家都是最好的东西。摆祭的第一桌叫头桌。这头桌是最讲究的，其祭品比其他桌子要丰盛得多，有猪头、糕点、干果、蜜饯等。还有一种由米粉做成，摆成塔形，当地人成为“米花”的食品，上立一栩栩如生的“仙鹤”，宛如精致的艺术品。头桌的祭品由各家各户轮流负责。
八时许，数十名男性村民组成的队伍扛着龙凤大旗，拎着香烛，提着灯笼，敲锣打鼓，鞭炮开道，到墨口殿恭请“大王”。进村时，村民点香燃纸，叩首拜迎。“大王”安坐村口排祭长队之头，接受村民的祭拜。一整天，每家香火、燃烛相继不断。排祭之尾，有道士做场，吟经诵法，为村民祈福求安。
下午三时许，摆祭进入尾声。道士双手各执一条树枝和一碗清水，沿街将清水洒向每桌祭品，意为给祭品洗尘。之后，道士与两名村民沿摆祭长桌跳起名为“三人阵”的舞蹈，在摆祭长桌之尾则与七名村民跳起“八人阵”，口中还念念有词，祈求新年安康吉祥。
四时许，村民陆续收起香烛，并拿出香纸，进行集中焚烧。之后，从村尾摆祭的最后一桌开始燃放鞭炮，一桌接一桌，同时撤离自家的祭品和祭桌。此时，鞭炮声震耳欲聋，硝烟弥漫整个村庄。当鞭炮燃放到村头时，祭祀队伍就仅剩下头桌了。村民便将“大王”和头桌祭品抬至村尾并掉头，等候晚上的“送灯”活动。
夜幕降临，绚丽的烟花爆竹响彻夜空。全村男女老少，陆续提着灯笼来到村道上等候。时辰一到，全村室内外的灯光全都关掉。村民提着各式灯笼，自觉形成一条长长的“火龙”，随着鞭炮、锣鼓、旌旗缓缓而行，将“大王”送至庙殿。然后，村民熄灭灯笼烛光，各自返回。道士和部分村民则将“大王”抬进庙殿中，并进行拜祭。
小竹溪摆祭到底始于何时，现已无人知晓了。村里的老人都说，他们很小的时候村里就有这样的摆祭了。只记得解放后曾停过较长一段时间，1992年又重新恢复。村里一面古老的凤旗上清晰地标注着“同治七年正月”（公元1868年）的字样，见证着小竹溪摆祭的百年历史。
对于小竹溪人来说，摆祭当天是一年中最重要的日子。村里的老人说，以前生活条件差的时候，唯一的一只鸡也要留到这一天来杀。小竹溪村现有三分之二的人常年在外读书、工作、经商，但过年前都会回来与亲人团聚。正月摆祭活动结束后，他们才依依不舍地走出家门，开始新的征程，开拓新的事业，创造新的辉煌。
